第9节

    ??她不能眼睁睁地看着父亲再次步上前世的后尘，但是她该如何是好呢？如今生活虽有好转，却也仅能养家糊口罢了。经不起大笔挥霍，更别说为父亲洗去污名了。

    ??是否该给父亲找点事做，免得他整日伤春悲秋，借酒浇愁？但父亲除了一身武艺，别无所长……武艺？戚夙容眼中一亮，对啊，武艺何尝不是一种优势？替人押镖、保宅护院之事，父亲肯定不会去做。但若是开设武堂，传授武艺呢？所谓传道授业，无论文武，亦颇受世人尊重。

    ??戚夙容不求父亲生财，只愿他能振作起来。

    ??于是，戚夙容将这个打算说与戚父听。戚父听罢，沉吟片刻，没有作答。

    ??“爹，戚家目前不宜妄动，您不如先收几名弟子，授以武艺，日后若能教出一名武状元，亦是美事一桩，对戚家亦大有助益。”

    ??戚父听到“武状元”三个字，神色微动。

    ??戚夙容再接再厉：“爹，夙宝好文多过习武，日后肯定是要走文试一途，夙容又是一介女流，无法继承爹的衣钵。您真的愿意一身武艺后继无人吗？”

    ??戚父终有些动容，松口道：“好吧，左右无事，收几个徒弟亦无妨。”

    ??末了，他又补充了一句：“资质差的，我可不要。”

    ??戚夙容苦笑，爹啊，能不能收到弟子还是个问题呢？您就别挑三拣四了行不？

    ??说服戚父，戚夙容开始着手处理此事。她将后院收拾出来，当作练武之所，为免惊扰到前院的女眷，她又请人做了一个支藤架，将宅子前后隔开，种上丝瓜和葡萄，正好为家里添些食材。以后前院也要利用起来，种些易成活的蔬菜瓜果，可节省不少家用。

    ??为免惹来不必要的麻烦，戚夙容只让人在附近的巷口张贴了几张告示，主要招收一些平民少年，对束修之礼的轻重并无特别要求，就算别人提着一篮子鸡蛋过来，戚夙容也十分欢迎。

    ??顾家。

    ??顾锦云走进房间，递给顾宇风一张纸。

    ??顾宇风打开一看，奇怪地问道：“这是戚将军招收弟子的告示，你给我做什么？”

    ??“你去。”

    ??“啊？”顾宇风张大嘴，指着自己，一脸惊悚道，“要我去？”

    ??“你武艺疏松，正好去戚将军手下磨练一番。”

    ??“大哥，”顾宇风驳道，“咱们老爹以前也是一名将军，要学武何必找外人？就是你，也足够教我了！”

    ??“爹腿脚不便，如何教你？至于我，你真的要我教？”顾锦云目不转睛地盯视着他。

    ??顾宇风心中一寒，吱吱唔唔没有吭声。

    ??“去？”顾锦云又问。

    ??“能……不去吗？”顾宇风挣扎着。

    ??“明天开始，跟着我，寸步不许离。”

    ??“……”

    ??“去？”

    ??“去，去，去。”能不去吗？跟着他，他又不是嫌命长了？顾宇风在某人的yin威下悲愤地妥协。

    ??“很好。”顾锦云衣袍一翻，潇洒离去。

    ??顾宇风望着他的背影，嘀咕道：“大哥为何对戚家之事如此上心？若对戚家大小姐有意，何不早点娶进家门，省得折腾别人……”

    ??招收弟子之事，比戚夙容想象中更顺利，一共五名少年，十一岁到十六岁不等，虽然基本是贫家子弟，资质亦层次不齐，但胜在结实健康。

    ??让戚夙容意外的是，她竟然在这几人中发现了顾宇风？她曾经的小叔子，顾锦云的亲弟。

    ??她有些忧郁了，顾锦云到底在想些什么？为何如今的发展，与从前截然不同。上一世，她与他在戚顾两家正式会面前，从未有过交际。如今他又是送膏药又是送莲子羹，还把弟弟支使过来，是几个意思？

    ??戚夙容可不相信他对她一见钟情，二见倾心，非卿不娶了。顾锦云此人确实面冷心热，却不易动情。之所以愿意娶她，除了一份责任之外，恐怕还带着几分怜悯之心。

    ??但这种责任和怜悯，在两人成亲后，逐渐被偏见、疏离、隔阂、矛盾、小人的陷害所消磨。戚夙容觉得他其实从未爱过自己，而她虽有动心，却不愿意坦诚相待，始终维持着那种可笑的骄傲，将自己逼入死胡同，也将身边的人逼到了绝地。

    ??这一次，她不想再嫁给顾锦云，只望能还他一世安宁。

    ??戚父收徒之后，嗜酒的毛病果然改善许多，人也精神了，每日操练弟子，忙得不亦乐乎，仿佛又回到了军营，倍感自在。

    ??戚夙容放下心了，再次将重心放到云容秀庄的事务上。

    ??那次寿宴之后，皇后的八个字让云容秀庄出了一把风头，吸引了不少名门闺秀，并成功收到了几份大订单。

    ??戚夙容让秦湘记下所有大客户的名字和她们的喜好，以便投其所好，更好地满意她们的需要。

    ??除此之外，云容秀庄的小物件也卖得很好。按理来说，一般贵女看不上太过廉价的绢花或成色普通的金银首饰，这些物的销量最多小有赚头而已，绝不会像如今这般热销，至少在云容秀庄彻底在京城打响名号之前不会。

    ??这到底是怎么回事？

    ??戚夙容并不知道，顾锦云那日买下所有绢花和绣帕后，便将其当作赠品，以赠与所有在顾家各大商铺消费过的客人，根据消费额不同，赠品的品相亦不同，并报出了云容秀庄的名号。

    ??顾家虽是初入京城，但在京城交游广泛，旗下开设了茶楼、酒楼、客栈、棋室、胭脂铺、绸缎庄、粮油店，杂货铺等等，比起京城巨贾虽有不足，却也算颇有家底。

    ??他派送赠品之举，不仅为他家的商铺招揽了客人，也为云容秀庄做了一次大范围的宣传。

    ??戚夙容这边过得顺遂，却有人看不得她好过。

    ??皇后寿宴前，她们不敢太过放肆，如今寿宴结束，终于可以好好整治一下某人了。

    ??之前柳倩儿的计策本应万无一失，却不知戚夙容从何处得到了消息，竟然替他爹化了这一劫。

    ??“难道我们之中有人透了口风？”骆妍依环视一周，眼中带着怀疑。

    ??被她扫过的女子纷纷表示绝对没有泄露半点口风。

    ??柳倩儿开口道：“好了，别胡乱猜测，我相信我们中的任何人都不可能暗中搅局。戚夙容从前是何等耀武扬威，不可一世，在场之人有谁没被她羞辱过？蝉宁，我记得你曾被她当众泼湿衣衫，丝毫不顾及你的颜面；芷苏，你胆小内向，不善言辞，她却让你在她的生辰宴会上，为她献歌一曲，你改为抚琴，却得到她一句‘班门弄斧’的嘲笑；宜安……”

    ??柳倩儿一一陈述戚夙容曾经的无礼行径，每多说一句，便让在场众人的脸上多了几分愤慨。

    ??末了，她又道：“她对我们的侮辱，我们都要一一讨回来。上次计划失败，不算什么，权当她走运。我们有的是时间和精力，总有办法让她家无宁日，生不如死，以解我们心头之气。”

    ??☆、第十一章 顾锦云

    ??“容儿，我们离开戚府已经几个月了，外面的局势似乎也平静了许多，我们是否该让宝儿重新上私塾了？”戚母一边串着珠子，一边询问。

    ??“再等些时日吧。”戚夙容回道。她在等一个人，八年前曾名动天下的金科状元许琛，被誉为天纵英才，聪明绝顶。然其性格古怪，桀骜不驯，无法忍受朝廷的繁文缛节，做官不到两年便辞官而去，从此杳无音讯。

    ??上一世，他一共收了三名弟子，这三人无一例外，在数年后全都成为了权倾一方的国之栋梁。许琛或许无法成为一名好官，却绝对是一位可遇而不可求的良师。

    ??夙宝本有机会成为他的弟子，但许琛收学子有两点古怪的要求，眼缘得其一；其二，须交付束修两千两，若暂时无法交付，可签下欠条，每过一年，利息翻一倍，直至付清。只要满足这两点，无论出身高低贵贱，皆一视同仁。

    ??当时，戚家境况凄凉，别说两千两，就是两百两亦筹不出来。虽说可以签下欠条，但戚父和戚母对许琛的为人颇有犹疑，再加上戚夙容和顾锦云的婚事已经敲定，手头拮据，实在不愿再背上债务。后来顾锦云主动提出要承担这笔费用，却又被好面子的戚夙容给拒绝了。故而夙宝拜师之事，最终不了了之。

    ??而后，夙宝进了一家普通的私塾，学业虽未曾被耽误，却受尽同窗的排斥和孤立，性格逐渐变得阴郁。此事可以说是他人生的一个重要转折点。

    ??不同的选择，截然不同的未来。

    ??“我想让夙宝拜入许先生门下。”戚夙容说出了自己的想法。

    ??“许先生？”戚母微愣，“哪位许先生？”

    ??“许琛许子贽，曾经的金科状元，见识广博，才名远播。”戚夙容回道，“我听说他近日便会入京，并有意收几名弟子。夙宝若能拜入他的门下，必将获益良多。”

    ??“是吗？”戚母并非有主见的人，闻听女儿此言，也觉得这个提议不错。

    ??“不过，”戚夙容又补充道，“需要给许先生准备两千两的束修。”

    ??“什么？两千两？”戚母讶异道，“家里还有余钱吗？”

    ??“省省总会有的。”

    ??戚母迟疑道：“那位许先生，真的值得我们花费如此多的银子吗？”

    ??“绝对值得。”戚夙容肯定地点头。她只担心夙容入不了他的眼。

    ??上一世许琛入京就在皇后寿宴的两个月后，剩下的时间已然不多，她要尽快赚到两千两，若只能签欠条，爹娘恐怕不会同意。

    ??就在戚夙容为银子发愁时，一个赚钱的机会便出现了。

    ??“有人想要一副佛绣？”戚夙容看向秦湘。

    ??“正是。”秦湘笑道，“据说这位公子的母亲信佛，每年都会去莲山静修，故而想送他母亲一副佛绣。他出价很高，但需要先看图样。除了我们秀庄之外，他另外还请了几位有名的绣娘，到时会在我们当中选择其一。”

    ??戚夙容想了想，问道：“可知那位公子的身份？”

    ??“太尉之子柳慕涵。”

    ??“是他？”柳倩儿的兄长？戚夙容犹豫片刻，最终还是应了下来。若是完成这个单子，夙宝拜师的束修便不用担心了。

    ??两天后，柳慕涵再次来到云容秀庄，见到戚夙容绘制的图样，颇感满意。虽只是简单的白描，但线条流畅，运笔自如，佛像仪态庄严，慈祥，甚合佛家意境，看得出绘图之人技艺不凡。

    ??“不错。”柳慕涵笑了笑，问道，“不知绘制此图的绣娘是何人？能否告之名讳？”

    ??“这……”秦湘客气地笑道，“敝庄主人行事低调，向来不轻易透露姓名，还请公子见谅。”

    ??“哦？既然如此，在下便不强人所难了。”柳慕涵并未追问，点头道，“这副佛绣，还请务必在一个月内完成。”

    ??“公子请放心。”

    ??柳慕涵留下定金便离开了。

    ??出了秀庄，回到太尉府，他对一名侍卫吩咐道：“去查一下云容秀庄那位绣娘的身份，尽快回来汇报。”

    ??他不能让一名来历不明的人帮他母亲刺绣，到时母亲问起亦不知如何应答。

    ??“是。”侍卫应声，转身而去。

    ??傍晚，侍卫回报：“云容秀庄的绣娘是戚朔戚大将军之女，夙容小姐。”

    ??“你确定？”

    ??“属下亲眼所见。”

    ??柳慕涵皱了皱眉，对自己的书童说道：“明日你去云容秀庄退了这笔交易，定金便不必要回了。”

    ??他与戚夙容有过几面之缘，深知她的品性为人，无论如何也无法相信她有能力绣好这副佛绣。

    ??“退订？”戚家，戚夙容听到这个消息，很是意外，问道，“为何退订？”

    ??秦湘神色有些犹豫，回道：“那小厮说，他家主人不信任你的技艺。”

    ??戚夙容想了想，便猜出了其中的原由。恐怕柳慕涵已经发现了她的身份，以他和他妹妹对自己的评价，信不过也是理所当然。

    ??此事乃过去的自己一手造成，但被人轻视、厌恶的感觉，总是不好过的。

    ??“我知道了。”就算他不要，这副佛绣她也非绣不可。绣好之后不仅能当作商品出售，还能为自己争口气。

    ??决定之后，戚夙容每日清晨起床便会点燃一根檀香，然后展开绣架，开始刺绣。

    ??房中檀香四溢，她神色平静，目光专注，一针一线都非常的用心。窗外的阳光，勾勒出她美丽的侧影，透着一种祥和的气息，让屋外的男子停驻了许久……